ביחידה הצבאית הסובייטית מס' 24565, הממוקמת בקארליה, בעיירה סווארווי, במרץ 1953 היה לא שקט. עוד לא התייבשו דמעות מרירות בקרב חברי החיילים לאחר מותו של גנרליסימוס של ברית המועצות - סטלין, נוטרל הלוחם "הקוסמופוליטי" קגנוביץ'.

טוראי זיגמונד יוסיפוביץ' קגנוביץ' נעצר במקום שירותו ב-18 במרץ 1953. כמה ימים קודם לכן, התובע הצבאי קאנוניקוב, לאחר שקיבל מידע שקגנוביץ' מנהל הסברה אנטי-סובייטית בקרב אנשי צבא, החליט לפתוח נגדו תיק פלילי לפי סעיף 58-10 הידוע, חלק 1 של הקוד הפלילי של ה-RSFSR.

אבל עננים החלו להתאסף מעל הלוחם קגנוביץ' עוד קודם לכן. הכל התחיל לאחר דיווח מ-13 בינואר 1953 בפרבדה על מעורבותם של רופאים יהודים במותם בטרם עת של ראשי המפלגה. על היהודי זיגמונד קגנוביץ' דנו בטקס מידע פוליטי, אבל במקום לזרוק לבקש מחילה ולהתחרט, החייל פתח בטיראדה שלמה על משהו אחר לגמרי. קודם כל, זיגמונד הקפיד להגיד על מוגבלויותיה הפיזיות והנפשיות של לידיה טימשוק, שמכתבה על היחס הבלתי הולם לאנדריי ז'דנוב, חבר הלשכה המדינית של הוועד המרכזי של המפלגה הקומוניסטית של הבולשביקים, שימש את הסובייטים ביצירת "תיק הרופאים". ואז האנטישמים שגידלו" אותה קיבלו נזיפה. ישירות מול הפיקוד וחבריו החיילים, הדגיש קגנוביץ' באופן נוקב את מעורבותם של סוכנויות המפלגה והביטחון ב"עלילת הדם" הזו. חברים ערניים דיווחו מיד לאן שצריך.

טוראי זיגמונד קגנוביץ', שנפל לידי מערכת הענישה הסובייטית, היה תושב קייבאן. הוא נולד ב-22 באפריל 1931 במשפחתם של מכונאי במפעל ארסנל, יוסף מנדלביץ' קגנוביץ', ועקרת בית, ברטה יוסיפובנה פרומן. לזיגמונד היה גם אח צעיר יותר, דמיטרי. בשנות ה-30 אביו עבד בוועדה לבקרת המפלגה של המפלגה הקומוניסטית של כל האיחוד הבולשביקים, אך משפחת קגנוביץ' בכל זאת היתה נאמנה למסורת היהודיות.

לפני המלחמה הסובייטית-גרמניה, הצליח זיגמונד לסיים שני כיתות לימוד. ביולי 1941, לפני שהגרמנים כבשו את קייב, הצליחו בני הזוג קגנוביץ להתפנות לרפובליקה הסובייטית הסוציאליסטית האוטונומית צ'צ'נית-אינגוש. כשחייליו של היטלר התקרבו למלגובק ומוזדוק בספטמבר 1942, נאלצו בני משפחת קגנוביץ מגרוזני לעבוד לכפר בלכש בקזחסטן, ומשם לקראגנדה. ב-1943 יצא יוסף מנדלביץ' לחזית, זיגמונד עם אמו ואח קטן נשארו בקזחסטן. המשפחה הצליחה לחזור לקייב בדצמבר 1945, אם כי החיים בעיר שלאחר המלחמה לא השתפרו באופן מידי. במשך כמה שנים ביקשו בני הזוג קגנוביץ להחזיר את ביתם הקודם לידם. היה צריך להלחם בכוח רב על החזרת מקום מגוריהם . המקום הזה - היה חדר צנוע ברחוב ולדימירסקאיה, בדיור משותף ל-36 נפשות. כשהחדר הוחזר, הבחור החל לגור שם עם הוריו, אחיו דמיטרי, סבתא, מניה בוריסובנה, וסבו, יוסף נוסקוביץ' - חולה מרותק למיטה. לאחר המלחמה, הוריה של אמא שלו עברו מעיר סוצ'י למשפחת קגנוביץ' בקייב.

זיגמונד למד בגימנסיה לגברים מס' 11 של קייב, סיים 7 כיתות. הוא הצליח בלימודיו, אבל היה קשה לקרוא לו נער ביתי. הוא היה בידידות עם נציגי הפאנקיסטים של קייב לאחר המלחמה, מוכן בכל רגע להגן על צדק, אם לא באגרופיהם, אז במילה חדה. זוריק, כפי שכינו אותו חבריו לרחוב, לא היה עבריין, אבל היה מאוד חד במילים. זה מה עשה לו אבל ב-1953.

את המכללה למקצועות טכניים בקייב, אליו התקבל קגנוביץ' לאחר הלימודים, נאלץ לעזוב בסוף השנה הראשונה. בסתיו 1948 נשלח אביו, מנדל יוסיפוביץ', שעבד ב"מיאסומולסביט", לכלא והואשם בעבירות כלכליות. כדי לפרנס את משפחתו, זיגמונד קיבל עבודה כבקר הרכבות חשמליות והטרוליבוסים בקייב. בספטמבר 1949 הוא מצא עבודה מעניינת יותר - כטכנאי גיאולוגי זוטר בארגון פרומסטרויפרוקט. ימים ספורים לאחר שהתקבל לעבודה, הוא נסע עם משלחת הגיאולוגית של הדון התחתון, שמפקדה היה בכפר מליחובסקאיה.

קגנוביץ' עבד במשלחת עד מרץ 1951, אז גויס לצבא. הוא שירת במספר יחידות צבאיות, אך במשך הזמן רב ביותר - ביחידה צבאית 51046 - חטיבת רכבת 8, שם שירת תחילה כעוזר מעבדת צילום, ולאחר מכן כשרטט של קרון מעבדה לחומרי בניין, עם גישה למסמכים מסווגים. בנוסף לביצוע המצוין של תפקידיו הרשמיים, היה טוראי קגנוביץ' ביחידה מנהיגי חוג אמנותי חובבני. אולם ב-28 בינואר 1953, ללא הסבר, הועבר במפתיע זיגמונד קגנוביץ' ליחידה צבאית מס' 24565.

המצב היה כדלקמן. לאחר שלמד על נאומו הציבורי של טוראי קגנוביץ' בעניין "תיק הרופאים", הורה ראש מחלקת המודיעין הנגדי MGB של חטיבת הרכבת ה-8 של המשמר, סגן אלוף גולובב, להרחיק לאלתר את קגנוביץ' מעבודה חשאית. זיגמונד הועבר לתחנת שירות אחרת, לקח את התכתובות שלו לפיקוח דואר - כך נקראה אז הצנזורה) והכניסו אותו למעקב מודיעיני - במילים אחרות, שלחו מלשינים.

אולם החייל לא התכוון לשתוק במקום החדש. עד מהרה נודע הדבר לפרקליטות הצבאית, שב-13 במרץ 1953 החלה לראיין עדים. אחד מהם, סגן זוטר בוריס מקרוב, סגן מפקד הפלוגה השלישית לעניינים מדיניים, דיווח כי בתחילת מרץ 1953, בעודו במשרד הפלוגה, היה עד לעובדה שטוראי קגנוביץ' "השמיץ באכזריות" את ברית המועצות. לפי המדריך למידע פוליטי מקרוב, קגנוביץ' אמר ללוחמים אחרים של-94% מהמשפחות האמריקאיות יש מכונית פרטיות. לשאלת הסגן מהיכן קיבל קגנוביץ' מידע כזה, הוא לא ענה, אך חיזק את התזה שלו: "בארה"ב, מכונית נעולה, בכספנו, מאה הרובלים, ולכן לכולם יש הזדמנות לקנות רכב אחד לכל אזרח אמריקאי".

לאחר שהבין היטב את ההשלכות של נימוקים כאלה, פנה סגן זוטר מקרוב מיד את השיחה לנושא אחר: "לפני שגויסת לצבא הסובייטי, עבדת על בניית תעלת וולגה-דון, ומוטב אם תספר לחיילים על מעשי הגבורה של העם הסובייטי במהלך בניית המבנה הזה". על זה אמר קגנוביץ' לכל הנוכחים שהדבר היחיד שראה שם זה חוטי תיל ומגדלים שעליהם הותקנו מקלעים כבדים. "כמיליון אסירים עבדו על בניית תחנת הכוח ההידרואלקטרית Tsimlyanskaya"

לא משנה כמה ניסה המדריך למידע הפוליטי לסתום את פיו של קגנוביץ', הלוחם הצהיר בפומבי כי בברית המועצות האסירים מהווים כ-10 אחוז מהאוכלוסייה, ובכפרי הקוזקים שבהם הוא יכל לבקר, היו אנשים מדוכאים, תרתי משמע. כל משפחה. הוא סיפר לעמיתיו על ירידת הערך של הרובל הסובייטי מול הדולר, ועל ייחוס המצאות זרות למדענים רוסים, ועל הבירוקרטיה הנוראה שהייתה במוסדות הסובייטיים שעסקו בניירת מיותרת.

עובדת העימות של קגנוביץ' עם המדריך המידע הפוליטי מקרוב אושרו על ידי עדים: טוראי אנטולי גליסטין, רב"ט בוריס בלונין, מפקד מחלקה ג' של פלוגה ג', סגן זוטר יורי איבלין ועוד מספר אנשי צבא שנכחו במשרד. היום הזה.

כפי שהתברר, עובדת ההצהרות האנטי-סובייטיות של קגנוביץ' הייתה רחוקה מלהיות היחידה. האיש הנחקר ב-13 במרץ 1953 מפקד החוליה הראשונה, סמל זוטר מיכאיל מורין,דיווח שכאשר התגורר באותו אוהל עם קגנוביץ' בסוף פברואר, שמע ממנו חדשות על חלוקת השלטון בברית המועצות. טוראי קגנוביץ', שהאזין בקביעות לרדיאו במעבדתו, סיפר למורין ש"קול אמריקה" משדר סיפור על הסכסוך המתלקח בין בריה למלנקוב, שהתכוננו לתפוס את השלטון מידי סטלין המרושל. מטעמו הוסיף קגנוביץ' שסטלין גם חיסל פעם מתחרים בידיו של קומיסר הפנים העממי של ברית המועצות יז'וב, ולאחר מכן חיסל את שותפו בעל אינפורמציה רבה.

זיגמונד קגנוביץ' נעצר והוכנס לכלא של משרד הפנים של העיר פטרוזבודסק. מספר שבועות לאחר מכן, ב-13 באפריל 1953, התיק שלו הועבר לסגן ראש מחלקת החקירות של מחלקת מודיעין נגדי במשרד הפנים של המחוז הצבאי הצפוני, סגן בכיר יסטרבוב.

קצין הביטחון לא הסתיר במיוחד את העובדה שקגנוביץ' נמצא מאחורי הסורגים לאחר סירובו להצביע על חבריו בשיעור מידע פוליטי בקשר ל"תיק הרופאים". עם זאת, הם החליטו לשייך לו פשעים אחרים, כאילו לא רצו לגעת בנושא רגיש. החוקר, שהיה מודע היטב לעברו של החייל, ניסה בתחילה לתפור לו ריגול למען ארצות הברית.

בתור נער, הוא התגורר עם קרובי משפחה בקייב, ברחוב פושקינסקאיה, ליד משלחת הסיוע ההומניטרי האמריקאי, והתיידד עם נהג המשימה, שהיה לו מכונית היחידה מסוג סטודבייקר בקייב. אבל אני חייב לומר שלבני קייב היה אז "קאץ'" - לנסוע בכל המכוניות בזתי מלחמה בקייב. הם ניהלו רשימות נסיעות, שבהן התהדרו. קציני הביטחון תפסו אותו בדיוק על ההיכרות הזו של הבחור עם האמריקאי. הם טענו שיש להם הוכחות שהנהג מיוטה הפיץ כרוזות דרך קגנוביץ' שהכפישו את המשטר הסובייטי. אם הזמן הגרסה הזו נעלמה, כנראה מסיבות פוליטיות, והם החליטו לתפור לקגנוביץ' סעיף יותר צנוע על תעמולה אנטי-סובייטית".

אנשי הצבא שהתראיינו על ידי סגן יסטרבוב בפעם השנייה אישרו את עדותם הראשונית. חלקם מצאו עצמם לראשונה בתפקיד העדים, אך גם תפרו לקגנוביץ' תיק שלם. כך, המנרמל של יחידה צבאית מס' 61345, רב"ט משה רובינשטיין, שהאזין לקול אמריקה יחד עם קגנוביץ', במהלך החקירה ב-14 במאי 1953, הודה שקגנוביץ' לא רק נתן דוגמה לרמה חיים האמריקאית, אבל גם מתח ביקורת על המדיניות הלאומית של ברית המועצות. לדברי קגנוביץ', העיתונות והתרבות היהודית נהרסו בברית המועצות, יהודים סבלו מהשפלה מתמדת. הדבר התגבר במיוחד, מבחינתו, לאחר פנייתה לממשלת ברית המועצות של שגרירת ישראל גולדה מאיר, שהעלתה את סוגיית החזרה לישראל של יהודי ברית המועצות. הפתרון, אמר קגנוביץ' לחברו, יכול להיות התיישבות קומפקטית של יהודים בשטח נפרד.
אם לא בישראל, אז לפחות ברפובליקה שלהם בתוך ברית המועצות.